從水獺便便看見保育線索，臺北市立動物園揭開金門歐亞水獺的野外菜單

歐亞水獺的大便也能成為保育研究的重要線索！

臺北市立動物園研究團隊長期前往金門進行歐亞水獺野外調查，雖然水獺行蹤隱密、白天不易現身。

但牠們留下的排遺卻像是一封封來自野外的「生態訊息」。

研究人員透過採集與分析水獺排遺，逐步掌握金門歐亞水獺的個體分布、棲地利用及飲食內容，讓小小便便發揮大大研究價值。

每年5月最後一個星期三是「世界水獺日」，臺北市立動物園也藉此邀請民眾走進園區認識水獺。

(圖/臺北市政府)

從可愛外表之外，看見牠們在野外面臨的生存挑戰。透過金門歐亞水獺的保育故事。

也讓大家了解保育工作並不只是照顧動物，更需要長期調查、科學分析與棲地守護。

歐亞水獺在臺灣紅皮書名錄中被列為「極危」物種，同時也是我國《野生動物保育法》公告的瀕臨絕種野生動物。

目前在國內，歐亞水獺主要分布於大、小金門地區，但牠們的生存並不輕鬆，面臨。

為活動干擾、遊蕩動物威脅、路殺風險及棲地破碎化等問題，野外棲地正逐漸受到壓縮。

(圖/臺北市政府)

為守護這群珍貴的濕地精靈，金門國家公園管理處、金門縣政府、金門野生動物救援暨保育協會。

臺北市立動物園及在地保育團體，長期投入救傷醫療、收容照養、棲地監測與研究工作。

許多保育夥伴也在水獺活動熱區架設自動照相機，記錄牠們夜間活動、覓食與穿梭水域的珍貴畫面。

臺北市立動物園除了投入歐亞水獺域外保育工作，也在國立臺灣大學李玲玲教授指導下。

自十年前開始運用分子生物學技術，分析金門歐亞水獺的族群分布與個體資訊。

(圖/臺北市政府)

自2016年起，動物園研究團隊每年赴金門進行棲地調查，採集新鮮水獺排遺後帶回園內分子生物學實驗室，進行DNA分析與資料建置。

想要追蹤歐亞水獺其實相當不容易。牠們多在夜間活動，行動敏捷，又擅長游泳與潛水，常常只聞其名、不見其影。

不過，水獺有利用排遺標記領域的習性，這讓研究人員能在不直接干擾動物生活的情況下，取得重要調查樣本。

新鮮的水獺排遺通常顏色偏深，常可看見魚鱗、魚刺等獵物殘留，並帶有明顯腥味。

若只靠外觀判斷，只能初步推測水獺可能吃了哪些東西；但透過DNA定序技術。

(圖/臺北市政府)

研究人員便能從排遺中找出更精準的線索，辨識個體身分，也能分析牠們吃下的獵物種類。

金門國家公園自2020年起長期支持臺北市立動物園進行水獺調查，使研究團隊能持續掌握金門歐亞水獺族群的波動情形與生存需求。

這些資料不僅有助於建立水獺個體資料庫，也能進一步了解牠們如何利用不同棲地、如何選擇食物，以及在環境變化下的適應能力。

研究發現，金門歐亞水獺的菜單相當豐富，魚、蝦、螃蟹、水鳥、水蛇與青蛙都可能成為牠們的食物。

不過，在目前累積的資料中，魚類仍是水獺日常飲食中的主要來源。

(圖/臺北市政府)

包含淡水魚類及近海魚類，如吉利慈鯛、尼羅口孵魚、鯽魚、鯉魚、斑鱧、鱔魚、羅漢魚，以及白鮻、大鱗鮻、鰻鯰、石狗公等。

其中，吉利慈鯛與尼羅口孵魚，也就是常被泛稱為「吳郭魚」的外來魚種，在水獺排遺樣本中出現頻率相當高。

這類原產於非洲的慈鯛科魚類，在臺灣淡水水域中大量繁殖，對原生魚類造成壓力。

但在金門，牠們卻意外成為歐亞水獺重要的食物來源，出現在超過七成的排遺樣本中。

研究團隊指出，金門歐亞水獺高度利用吳郭魚作為食物來源，呈現出獨特的食性生態特色。

(圖/臺北市政府)

相較於部分溫帶地區水獺會隨季節變化調整主要食物，金門水獺對吳郭魚的依賴性相對明顯。

這也反映出外來物種雖對水域生態造成衝擊，卻在當地食物網中扮演複雜角色，成為頂級消費者歐亞水獺的重要能量來源。

透過長期排遺研究，科學家可以更系統化地了解水獺族群結構、活動範圍、棲地使用與掠食生態。

雖然野外採樣與實驗室分析過程細膩又繁重，但每一份樣本都像是一塊拼圖，幫助研究人員逐步拼出金門歐亞水獺真實的生活樣貌。

臺北市立動物園表示，這些研究成果未來將作為歐亞水獺保育策略的重要參考，協助相關單位在棲地維護、道路安全、族群監測與人為干擾管理上做出更精準的判斷。

(圖/臺北市政府)

唯有理解水獺的需求，才能更有效地守護牠們的未來。

動物園也提醒民眾，若前往野生動物棲地旅遊或經過水域周邊，請記得帶走垃圾、減少噪音與干擾，駕車時放慢速度並留意路況。

每一個小小行動，都能成為守護野生動物的重要力量。

讓我們一起與保育機關、地方政府及NGO攜手，為金門歐亞水獺留下更安全、友善的家園。

文章取自 : 新聞視界時報